On distingue globalement deux types de randonneurs qui remontent la vallée le matin. L'un dit “ bonjour ” au premier agriculteur qu'il croise et reçoit en retour un signe de tête poli. L'autre tente un “ Bon dia, tudu dretu ? ” et obtient un sourire, une poignée de main, et parfois le raccourci pour monter la colline qui ne figure sur aucune carte.

Je gère Kasa d’Vizin, notre maison de quatre chambres située au cœur d’Eito. Je ne suis pas linguiste, et mon propre kriolu est encore loin d’être parfait. Mais chaque matin, assise à la table du petit-déjeuner ici, je constate à quel point quelques mots peuvent faire la différence. Non pas que les gens soient froids par nature. Loin de là. Les Capverdiens sont chaleureux, un point c’est tout. Mais faites l’effort de saluer quelqu’un en kriolu et vous entrerez d’un seul coup dans un cercle qui reste fermé à la plupart des visiteurs.

C'est exactement de ça qu'il s'agit. Ce n'est pas un cours de langue, mais simplement les expressions que vous utiliserez réellement en randonnée, au marché et à table.

« Kabuverdianu », ce n'est pas mal en portugais

Permettez-moi de clarifier un point, car c’est une idée reçue bien ancrée dans l’esprit des visiteurs. Le kabuverdianu, également appelé kriolu, n’est ni une version simplifiée ni un ’ portugais approximatif “. C’est une langue à part entière, dotée de sa propre grammaire. Certes, la majeure partie du vocabulaire provient du portugais. Mais la structure des phrases, les sons et les expressions n’ont rien à voir. Si vous souhaitez en savoir plus sur l’histoire du kriolu, comment il s’est développé au fil de plusieurs siècles de contacts et pourquoi il varie d’une île à l’autre, nous avons rédigé un article à ce sujet dans Quelle langue parle-t-on au Cap-Vert ?.

Cela a son importance dans la vie quotidienne. Le portugais est la langue de l’école, des journaux et des formulaires administratifs. Sur les chemins, dans les magasins et autour de la table de cuisine, on entend parler le kriolu. Plus de 90 % des Cap-Verdiens grandissent en le parlant. Ainsi, trois mots de kriolu ouvrent ici plus de portes qu’une conversation entière en portugais approximatif, et vous le remarquerez immédiatement à la façon dont les gens vous répondent.

À Santo Antão, ça sonne différemment de ce qu’on trouve sur Internet

C'est le piège dans lequel tombent la plupart des participants. On s'entraîne un peu chez soi, on arrive sur place, et personne ne parle comme dans l'application.

Le kriolu compte environ deux groupes dialectaux. Santo Antão, São Vicente et São Nicolau font partie du groupe nord, le Barlavento. Santiago et Fogo, au sud, font partie du Sotavento. La plupart des ressources que vous trouverez en ligne sont en « santiaguense », le dialecte du sud. Ici, ça sonne différemment.

Voici un exemple concret que vous pouvez utiliser dès maintenant : chez nous, on dit ’ n“ ’ pour exprimer la négation. ” Mi n“ kre ” signifie “ Je ne veux pas ”. À Santiago, on dirait « ka » : « N ka kre ». C’est un détail, mais cela fait toute la différence entre parler comme un guide touristique et parler comme quelqu’un qui sait où il se trouve.

Les villages de cette région, Eito, Chã de Igreja et Cabo de Ribeira, ont conservé une langue parlée plus ancienne, proche du Barlavento classique. On y retrouve davantage d’influences phonétiques africaines et moins de l’accent urbain que l’on entend à Sal. Les expressions ci-dessous respectent cette orthographe.

Comment le dire ?

Le kriolu utilise les mêmes lettres que le portugais, mais la prononciation s'écarte souvent de ce à quoi on pourrait s'attendre. Trois règles vous permettront d'aller le plus loin possible :

  • “ au ” se prononce comme un “ o ” court et fermé.
  • “Le ” x “ se prononce comme le ” sh “ de ” shoe ».
  • Les voyelles finales s'estompent partiellement. La langue fait disparaître les sons d'ouverture et de fermeture.

Et puis, le conseil qui s'avère le plus efficace, et qu'aucune application ne vous donne : parlez plus lentement que vous ne le souhaitez. Prononcez une phrase avec soin et lentement, et vous susciterez bien plus de bienveillance que si vous la débitez à toute vitesse en vous trompant. Vous n’arrivez pas à trouver le bon son ? Souriez, montrez du doigt, répétez. Ça marche presque à tous les coups, et ça fait rire tout le monde. D’ailleurs, ce rire n’est pas un détail. C’est la moitié du travail.

Les 25 phrases

Réparti entre les trois situations dans lesquelles vous vous retrouverez immanquablement en tant que randonneur ici. Orthographe « Barlavento », avec une indication approximative de la prononciation.

Salutations et bonnes manières sur les sentiers

Ici, saluer n’est pas facultatif, alors commencez par là. “ Bon dia ” le matin, “ Botárdi ” l’après-midi, “ Bonóti ” le soir. “ Modi ki bu sta ? ” signifie “ comment vas-tu ? ”, et vous l’entendrez toute la journée. Une formule plus décontractée, et généralement la meilleure pour engager la conversation avec quelqu’un que vous croisez, est “ Tudu dretu ? ”, littéralement “ tout va bien ? ”. Pour remercier quelqu’un, on dit “ Obigadu ” si vous êtes un homme, “ Obigada ” si vous êtes une femme.

  • Bonjour / Botárdi / Bonóti – bonjour / bon après-midi / bonsoir
  • C'est quoi ce Modi ? – Comment vas-tu ? (mo-dee kee boo sta)
  • C'est vrai ? – Tout va bien ? (too-doo dreh-too)
  • N a raison – Je vais bien (n sta dreh-too)
  • Obigadu / Obigada – merci (o-bi-ga-dou / o-bi-ga-da)
  • Pour rien – de rien (na na-da)
  • Faveur – s'il te plaît (fa-vor)

Sur les sentiers, dans les collines

Deux expressions dont vous n'aurez, espérons-le, pas besoin, mais que vous serez content de connaître : “ N sta perdi ” (Je suis perdu) et “ Bu podê djuda-m ? ” (Pouvez-vous m'aider ?). Pour indiquer où vous allez, ajoutez le nom d'un lieu après “ N kre bai pa… ”. Dites “ N kre bai pa Chã de Igreja ” à quelqu’un que vous croisez sur le chemin et il y a de fortes chances qu’on vous indique la bonne direction d’un geste de la main.

  • N est en train de perdre – Je suis perdu (n sta per-dee)
  • Est-ce que je peux y aller ? – Tu peux m'aider ? (bou po-de zhou-da-m)
  • C'est quoi ce truc… ? – Où est… ? (oon-kee kee ta fee-ka)
  • N kre bai pa… – Je veux aller à… (n kre bai pa)
  • Combien ça coûte ? – Combien ça coûte ? (kan-too kee koos-ta)
  • C'est quoi ça ? – Y a-t-il de l'eau ? (ta ten ah-wa)
  • Ke ora ki e ? – Quelle heure est-il ? (ke o-ra kee e)

Au marché et à table

Au marché de Porto Novo ou à un étal du village, vous vous en sortirez en disant “ N kre un bokadi di… ” (Je voudrais un peu de…) suivi du nom de ce que vous voulez, “ manga ”, “ banane ”. Et la phrase qui fait sourire à toutes les tables : “ A comida sta sab ”, la nourriture est bonne. Dites-le après un repas et vous irez plus loin que la plupart des visiteurs.

  • On en a fait un bokadi de… – J'aimerais un peu de… (n kre oon bo-ka-dee dee)
  • Le repas de ce samedi – on y mange bien (a ko-mee-da sta sab)
  • Et samedi ! – C'est délicieux ! (samedi)
  • N ka ta kume karne – Je ne mange pas de viande (n ka ta koo-me kar-ne)
  • Un peu d'alcool – Je ne bois pas d'alcool (n ka ta be-be al-kol)
  • C'est un snack-bar, non ? – Où se trouve le snack-bar ? (oon-dee kee eh)
  • « Est-ce en anglais ? » – Parlez-vous anglais ? (bou fa-la ing-gles)
  • Une photo, s'il te plaît ? – Une photo, s'il te plaît ? (oon fo-toos fa-vor)
  • N sta kansadu / kansada – Je suis fatigué(e) (homme / femme) (n sta kan-sa-doo / kan-sa-da)
  • Ate logu – à plus tard (a-te lo-goo)
  • Bon voyage ! – Bon voyage ! (bon vee-a-zhem)

Ce ne sont pas seulement les mots qui comptent

Il y a une chose qui prend souvent les visiteurs occidentaux au dépourvu : ici, saluer est une obligation sociale, pas un choix. Si vous passez devant une maison, vous saluez. Si vous entrez dans un magasin, vous saluez d’abord, puis vous demandez ce dont vous avez besoin. Ne pas saluer est perçu comme un manque de politesse, même si ce n’est pas votre intention. Avec les personnes âgées, ajoutez Monsieur ou Madame. Ça ne coûte rien, et ça marche.

Ce qui peut sembler être une formalité exagérée chez nous n'est ici que le ton habituel au quotidien. Un regard, un sourire sincère, une poignée de main lors d'une première rencontre. Il suffit de s'y habituer, et le reste viendra tout seul.

S'entraîner, à la maison et ici

Si vous souhaitez vous préparer à l'avance : les cours de kriolu du Peace Corps sont gratuits en ligne et adaptés aux débutants, et le site “ Learn Kabuverdianu ” propose un dictionnaire avec des enregistrements audio. Il existe également des applications, mais pensez à vérifier vous-même sur l'App Store ou le Google Play Store quelles sont les versions disponibles, car cela change régulièrement.

Ce qui importe davantage que la source, c'est la méthode. Prononcez les phrases à voix haute, pas dans votre tête. Devant un miroir, dans votre téléphone, peu importe. La langue Cette langue a son propre rythme, et on ne peut l'appréhender qu'en la parlant. Dix minutes par jour pendant la semaine précédant votre départ valent mieux qu'une soirée passée à bachoter à l'aéroport.

Et pour être honnête : vous n’êtes pas obligé de finir d’apprendre ça chez vous. Nous mettons à votre disposition des fiches reprenant les expressions les plus courantes dans chaque pièce, pour que vous puissiez commencer dès votre arrivée. De toute façon, nous échangeons quelques mots avec nos hôtes au petit-déjeuner, et lors des balades dans la vallée, vous apprendrez la langue comme il se doit, en mouvement, avec des gens qui la parlent tous les jours. Pas de cours. Juste des conversations sur les sentiers.

Une dernière chose

Pas besoin de maîtriser la langue pour créer des liens. Quelques phrases, une volonté sincère et la capacité à rire de sa propre prononciation suffisent. L’agriculteur que vous croiserez sur le chemin vous demandera peut-être d’où vous venez. Un enfant voudra connaître votre nom. Et la femme au marché glissera peut-être une mangue supplémentaire dans votre sac parce que vous l’avez saluée en kriolu. Ce sont ces moments-là qui restent gravés dans votre mémoire, bien après que vos bottes se sont séchées.

Envie de vous exercer sur le vif, au cœur de la Paul Valley ? Alors vous savez où venir. Chez nous, à Eito, autour d'un petit-déjeuner, avec une pile de fiches de vocabulaire et un itinéraire de randonnée qui commence juste devant la porte.